Quand fait-on appel à ce type d'hébergement ?

4 types d'usages sont principalement distingués :

• l'externalisation complète d'un centre informatique,
• l'hébergement de ressources non centralisantes, comme les serveurs Web,
• la création d'un site de back-up,
• l'hébergement temporaire, par exemple pendant des travaux.

L'externalisation

De très grands groupes ont choisi d'externaliser totalement ou en grande partie leurs ressources informatiques.
Cela correspond à des choix de direction générale, visant à alléger le bilan (déconsolidation) ou à gagner en souplesse (il est plus facile de modifier un contrat que de licencier 200 personnes dans des environnements sociaux très protégés).
En outre, la sécurité haut de gamme de tels centres spécialisés est généralement mieux garantie que dans l'environnement de l'entreprise, notamment lorsque le centre se trouve sur le site.

Le site de back-up

En cas d'arrêt du centre informatique principal, l'entreprise se trouve bloquée à son tour. Avoir prévu une possibilité de repli est donc une nécessité vitale. La performance de la solution est fonction des investissements consentis et du soin employé à la mise en oeuvre.
La création d'un site miroir, reproduisant à l'identique les ressources et les liaisons de l'entreprise est réservée à des cas limites (sites sensibles et gros budgets).
Les autres utilisateurs choisiront des solutions moins performantes, mais plus économiques :

• le back-up dégradé sur un autre site de l'entreprise (qui ne garantit donc pas toujours des sabotages ou des mouvements sociaux),
• le back-up par transfert des sauvegardes sur un site spécialisé,
• le back-up dégradé sur une configuration restreinte abritée chez un hébergeur.

L'avantage sécurité

L'avantage essentiel en matière de sécurité obtenue chez un hébergeur est son professionnalisme. C'est bien connu, en matière de sécurité, toute faille, tout relâchement est redoutable : c'est là qu'un tiers spécialisé apporte un plus incontestable :

• locaux indépendants de l'entreprise (éloigné des conflits sociaux),
• duplication des liaisons et communications (facilité par le grand nombre de liaisons),
• duplication des fournitures (électricité, froid..) à laquelle s'ajoute généralement une autonomie de plusieurs jours (stockage de carburant..),
• renforcement des procédures de sécurité (alarmes, surveillance, règles d'accès...),
• démarche sécurité spécialisée et continue (c'est le quotidien de l'hébergeur),
• présence permanente de techniciens d'intervention compétents.