Dans un discours, traçabilité est un mot qui compte triple.
Dans la réalité, la traçabilité tient probablement en trois points :

• la volonté et la nécessité moderne de connaître le parcours de chaque produit,
• l'apparition de nouveaux outils de suivi et de contrôle (codes barre, RFID, logiciels spécialisés...),
• la généralisation d'une codification universelle, lue et comprise par tous, notamment les machines.

La présente fiche aborde ce dernier point.

Les niveaux de la traçabilité

Plusieurs concepts imbriqués aboutissent à la traçabilité :

• des nomenclatures unifiées (pays, fabricants,...)
• des codifications logiques (SSCC, GTIN...),
• des syntaxes standardisées (EAN, XML...),
• des moyens de représentation physique (code barre, enregistrement informatique...)
• des protocoles d'échange d'informations (EDI, )

Tout ceci pour simplifier, malgré que la plupart des normes définissent simultanément plusieurs de ces niveaux.
Au delà, il faut également remarquer que ces définitions varient suivant :

• les secteurs d'activité (alimentation, transport, santé...),
• les types de transaction (production, archivage...)

EAN, UCC et GCI

Jusqu'alors, les industriels et les distributeurs européens utilisaient les normes EAN (European Article Numbering), les Nord-américains les normes de l'UCC (Uniform Code Council).
La GCI (Global Commerce Initiative) est une structure de travail créée en 1999 par des industriels et les distributeurs (Auchan, Carrefour, Tesco, ...) et des fabricants (Nestlé, Coca Cola, Procter & Gamble, Johnson & Johnson...) afin de faciliter l'intégration de la chaîne d'approvisionnement et de simplifier les processus commerciaux. Elle s'applique notamment à faire converger les standards de codification actuels.
Par exemple, les projets de la GCI comprennent l'appui des GLN (Global Location Numbers) et des GTIN (Global Trade Item Numbers). Elle a lancé le GSMP (Global Standard Maintenance Process) en janvier 2002.
Enfin l'EAN (European Article Numbering) et l'UCC (Uniform Code Council) se sont associés et des nouveaux standards sont élaborés sous le système mondial de standards EAN-UCC.

• codification par code barre
• transactions EDI,
• schemas XML.

Format de codification

L'ensemble de ces codes sont structurés de manière voisine :

• un préfixe variable suivant les situations
• un identifiant d'une personne morale, généralement attribué par un organisme normalisateur national,
• un identifiant spécifique (lieux, produit, colis...) attribué par la personne morale en question,
• une clé de contrôle, pour s'assurer de l'intégrité du code et de l'exactitude de la lecture.

De fait, la convergence vers l'international est théoriquement facilement établie par l'ajout de préfixes, suffixes.... Dans la pratique, c'est bien sûr plus complexe, puisqu'il faut harmoniser les nomenclatures et les annuaires et surtout, modifier logiciels et lecteurs industriels.

Nature des informations transmises

Jusqu'alors, on ne porte principalement sur les produits ou leur conditionnement que des informations d'identification ; par exemple :

• le GLN (Global Location Number) : pour identifier la destination,
• le GTIN (Global Trade Item Number) : pour identifier le produit,
• le SSCC (Serial Shipping Container Code) : pour identifier le colis.

Une fois l'identification effectuée, on laisse aux bases de données le soin de conserver toutes les informations relatives au produit (origine précise, contenu, composition, parcours, dates de fabrication, de livraison, de péremption...). Ces informations étant transmises parallèlement au transport à l'aide d'échanges informatisés (EDI).
On peut toutefois penser que dans l'avenir un nombre de plus en plus important d'informations accompagneront physiquement le produit, par exemple dans des puces RFID ou bien, comme c'est déjà le cas avec l'étiquette logistique EAN/UCC.

GLN (Global Location Number), code lieux-fonctions international

C'est une codification internationale unique à 13 chiffres, utilisée pour désigner un emplacement. Elle peut-être :

• une personne morale : société, filiale...
• une entité fonctionnelle : service comptabilité, entrepôt...
• une entité physique : pièce, chambre d'hôpital, travée de stockage...
   

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Gencod EAN France attribut le CNUF (Code National Unifié Fournisseur) et le CNUD (Code National Unifié Distributeur), constituant la partie principale du code lieux-fonctions. Le code interne est choisi par l'utilisateur.
Le projet GEPIR (Global EAN Party Information Repository) a pour ambition d'interconnecter les différents annuaires de code lieux-fonctions nationaux.

GTIN (Global Trade Item Number)

C'est une codification internationale unique à 13 chiffres, utilisée pour désigner un produit à l'unité, susceptible d'être acheté par le consommateur final.
Il constitue donc l'élargissement du code EAN-13.

SSCC (Serial Shipping Container Code)

Code international à 18 chiffres utilisé pour numéroter les colis en logistique.
Par exemple, trois articles identiques expédiés dans trois colis différents auront le même code article EAN-13, mais des codes SSCC différents.
 

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Codes barre

Les identifications logiques (lieux, produits, colis) sont le plus souvent imprimées et lues à l'aide de codes barre.
L'usage du code barre est bien entendu soumis à des exigences physiques (taille et forme du support, couleur de fond...). En fonction de ces exigences ainsi que du nombre de caractères à figurer, plusieurs normes coexistent :

• EAN-8 et EAN-13 : 8 ou 13 chiffres (inscrits sous les barres en clair) - employé essentiellement pour les produits de consommation
• ITF 14 : 14 chiffres : plus gros et plus lisibles ces informations sont utilisées essentiellement en logistique sur les conditionnements (cartons, palettes..)
• UCC / EAN 128 : nouvelle norme permettant de représenter une chaîne de caractères alphanumériques de longueur variable

RFID et EPC

Initié par plusieurs acteurs, dont EAN et UCC, EPC (Electronic Product Code) est un système d'identification à l'aide de puces RFID comprenant essentiellement :

• un identifiant du produit, (selon la même structure que le code GTIN),
• un identifiant individuel de chaque objet, par l’ajout d’un numéro séquentiel.
   

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Une traçabilité fine de chaque produit, depuis ses composants de fabrication, jusqu'à ses modalités de transport et de conservation est effectuée à l'aide d'une base de données.

HIBC, professions de santé

Le HIBCC (Health Industry Business Communications Council) propose la codification HIBC (Health Industry Bar Code), compatible EAN-UCC.
Ce standard a été élaboré par un comité de professionnels chargé de répondre aux besoins d'une codification sûre, alphanumérique et à format variable pour les applications de traçabilité concernant les produits de santé.

Sécurité alimentaire

En matière de sécurité alimentaire, la réglementation européenne entrant en vigueur le 1er janvier 2005 impose notamment que:

• la traçabilité des denrées alimentaires soit établie à toutes les étapes de la production, de la transformation et de la distribution et pour cela que les denrées alimentaires et aliments pour animaux sont étiquetés ou identifiés de manière adéquate afin de permettre la traçabilité,
• en entrée, que les exploitants du secteur alimentaire soient en mesure d’identifier toute personne leur ayant fourni une denrée alimentaire.
• en sortie, que les exploitants du secteur alimentaire et de l’alimentation animale disposent de systèmes et procédures leur permettant d’identifier les entreprises auxquelles leurs produits ont été fournis.