Qualité et informatique sont associées dans deux occasions courantes :

• lorsqu'une démarche de certification de l'entreprise est lancée, l'informatique est alors concernée au premier chef,
• lors de la conception d'un système ou d'une application informatique, l'emploi d'une méthodologie est souvent vital,
• bien sûr, lorsque l'activité de l'entreprise c'est le développement d'applications, elle est doublement concernée.

L'informatique dans la certification qualité de l'entreprise

La certification est un avantage concurrentiel sur beaucoup de marchés. La certification rassure le client, car elle garantit que le fournisseur a soigné son processus de production et a mis en place une politique de gestion de la qualité.
La certification qualité réside dans la description des processus et la rédaction de procédures qui doivent être suivies par tous. L'organisme certificateur vérifie leur validité et que le système est appliqué et évolutif.
Toutes les démarches doivent être initiées par la direction de l'entreprise. L'informatique, qui anime maintenant la majorité des processus fonctionnels et décisionnels de l'entreprise est un des acteurs principaux de cette démarche.

Méthodologie des projets informatiques

En matière de gestion de projets informatiques, la démarche qualité ne vise pas à réaliser le Tadj Mahall, mais seulement à définir une méthodologie saine, qui assure l'aboutissement du projet (donc un résultat réellement opérationnel) dans des conditions proches de celles définies au départ (limites de temps et de budget). Ce soucis de qualité existait avant qu'on ne lui donne un nom.
Le besoin à d'abord trouvé une réponse dans l'emploi de méthodologies comme Merise, en considérant qu'une bonne organisation conduisait nécessairement à un bon résultat.
Les outils de développement on évolué vers plus de productivité (AGL, RAD...), donc moins de travail (!), donc moins de problèmes à gérer, ainsi que vers un "cloisonnement" des fonctionnalités (méthode objet, EJB, services Web...), assurant une visibilité meilleure et plus simple sur chaque module.
Enfin, la démarche qualité en tant que telle, suit un chemin intellectuel parallèle, en supervisant toute activité jusqu'à l'obtention du résultat. Apparaissent alors la notion de processus, d'EAI et de reenginering, mais surtout celles de normes de qualité informatique comme CMM, SPICE...
Il faut aussi noter que la plupart des outils cités (AGL, RAD, EAI, BPR...) veulent intègrer les principaux critères méthodologiques et soulagent ainsi l'équipe d'une partie (fastidieuse?) de la démarche (modélisation, structuration des tâches, conduite et suivi de projet., documentation..).
Les démarches qualité propres à l'informatique sont clairement distincts de la démarche générale de qualité, car elles doivent valider des processus de gestion et de production spécifiques. Toutefois, la démarche de qualité informatique s'inscrit dans la démarche globale et la majorité des normes sont compatibles avec les normes de certification de type ISO 9000.