La mémoire, c'est l'endroit où l'ordinateur met données et instructions pendant leur utilisation.
Elle doit donc être vaste et rapide.

Différents types de mémoire :

• non volatile : mémoire qui conserve les informations lorsque l'électricité est interrompue. Le problème est donc de l'effacer et de la reprogrammer, lorsque celà s'avère nécessaire. Ce type de memoire est utilisé pour stocker les informations stables, comme les paramètres de configuration ou les micro-programmes de départ.
• ROM Read Only Memory): c'est une mémoire morte où l’on peut seulement lire. Elle est non volatile et autrefois utilisée sur les cartes mères pour y implanter le BIOS (Basic Input Output System) de l’ordinateur.
• PROM (Programmable ROM) mémoire programmable une seule fois par l’utilisateur, très peu utilisée en informatique.
• flash-ROM ROM (mémoire non volatile) acceptant d'être reprogrammée de 10 000 à 100 000 fois et utilisée dans les téléphones, portables, les répondeurs... Elle est aussi utilisée pour stocker le BIOS. Elle est rapide, mais plus coûteuse qu'une ROM ou qu'une EPROM.
• EPROM (Erasable PROM) est une PROM pouvant être reprogrammée plusieurs fois après effacement aux ultra-violet et reconnaissable à sa fenêtre de quartz.
• MRAM (Magnetoresistive Random Access Memory) mémoire permanente utilisant un principe d'inversion de polarité d'une électrode en matériau magnétique.
  Cette technologie en cours de développement pourrait remplacer les mémoires flash et, peut-être, certains supports de stockage comme les disques.
• volatile : mémoire qui perd les informations lorsque l'électricité est interrompue. C'est notamment la mémoire de travail des ordinateurs.
• RAM (Random Access Memory) : nom donné aux différents types de mémoires volatiles.
• RAM SIMM (Single Inline Memory Module) : format de barrettes 8 bits à 30 connecteurs utilisées sur les premiers PC (286, 386), puis de 32 bits à 72 connecteurs utilisées sur les PC, des modèles 386DX aux premiers pentiums. Les pentiums possédant un bus de données d'une largeur de 64 bits, il fallait installer les barrettes par paires.
• RAM DIMM format de barrettes 64 bits, double face, équipée de 84 connecteurs de chaque côté, soit 168 au total, incluant les SDRAM et les DD-RAM.
• DRAM (Dynamique RAM) mémoire d'accès très rapide, mais nécessitant un rafraîchissement constant pour conserver les données.
  Utilisée notamment sur les cartes graphiques.
• RAM EDO (Extended Data Out) DRAM utilisant un principe d'accélération consistant à adresser la colonne de données suivante pendant la lecture d'une colonne.
• RAM FPM (Fast Page Mode) DRAM utilisant un principe d'accélération consistant à adresser les données par "pages".
• SDRAM (Synchronous Dynamique RAM) DRAM dont l’accès à la mémoire se fait en un seul cycle d’horloge (synchrone avec la carte mère). Elle se distinguait ainsi des mémoires précédantes, dont le rythme d’horloge propre nécessitait un délai de synchronisation.
  Elle équipait les PC Pentium II et Pentium III.
• DDR ou SDRAM DDR (Double Data Rate) : mémoire aux performances approchant celles de la RD-RAM pour un coût très inférieur. Elle est obtenu par combinaison de deux SD-RAM et est employée sur les PC Pentium IV courants et les PC AMD.
• DDRII ou DDR 2 (Double Data Rate) : nouveau format de mémoire SDRAM, destiné à remplacer la SDRMA DDR.
• RDRAM mémoire très performante développée par la société Rambus et équipant les PC Pentium IV haut de gamme. Son prix élevé lui fait préférer souvent la DDR SD-RAM.
• ECC (Error Checking and Correcting) variante de la plupart des types de barrrette qui effectue le contrôle de erreurs (de copie de bits) à l’aide de bits supplémentaires. Ces barrettes, relativement chères, sont réservés à des usages haut de gamme, comme sur les serveurs..

Tableau des mémoires RAM PC :