On peut considérer le système d'information de l'entreprise suivant 3 philosophies théoriquement contradictoires :

• la gestion intégrée : qui vise à centraliser et coordonner les informations communes autour des ressources fonctionnelles (founisseurs, clients, reporting...),
• la gestion par processus : qui privilégie le but à atteindre (généralement en créant des chaînes de production, depuis la prévision du produit, sa commande et ses matières premières jusqu'à la livraison, voire le SAV),
• l'informatique distribuée : qui permet à une application de "découvrir" les applications qui l'entourent et sont autant de services autonomes auquels elle peut s'adresser.

Principe de la gestion intégrée

Deux buts principaux sont recherchés :

• limiter les coûts de traitement en n'effectuant les mises à jour d'information qu'une seule fois,
• coordonner les différents événements (la commande d'un produit déclenche sa sortie de l'entrepôt, mais aussi sa facturation, la prévision de nouvelles ventes...).

ERP (Enterprise Resource Planning), PGI (Progiciel de Gestion Intégré)

Autour d'une base d'informations centrale, l'ERP rassemble plusieurs modules fonctionnels gérant toutes les données opérationnelles de l'entreprise.
L'installation d'un ERP est une forme de consolidation. Normalement, le paysage applicatif se trouve simplifié :

• une seule application,
• regroupement des données,
• mise en commun des terminologies,
• un seul fournisseur.

L'ERP est traité dans la fiche suivante.

EAI (Enterprise Application Integration)

EAI est un moyen d'obtenir un système intégré en rassemblant des applications autrefois autonomes ou communiquant uniquement de gré à gré à l'aide d'un système de communication normalisé et généralisé : le middleware.
L'EAI fournit à chaque application une interface commune et un véhicule commun : le hub.