Le club d'utilisateurs n'est pas un drôle d'objet, mais plutôt un lieu d'échange où tout le monde trouve son compte.

Intérêt pour le fournisseur

Souvent, c'est le fournisseur (éditeur ou constructeur) qui est à l'origine de la création du club. Ce n'est donc pas un syndicat de mécontents, mais bien un accessoire utile à la production. Les principales raisons sont les suivantes :

• les fournisseurs souhaitent savoir ce que pensent leurs utilisateurs. Le club est un excellent moyen de détecter les besoins et de définir les évolutions souhaitables. Les informations recueillies ainsi sont plus détaillées, liées à des besoins concrets. Si nécessaire, les membres du club peuvent tester les nouveaux produits.
• règle commerciale de base : il est beaucoup plus coûteux de conquérir un nouveau client, que d'en fidéliser un existant. Le club est l'occasion de nouer des liens privilégiés avec les utilisateurs.
  Notamment, des liens seront établis, non seulement avec le décideur, mais surtout avec l'utilisateur quotidien (chef de projet, utilisateur métier...). Une fois fidélisé, l'utilisateur "de base", sera un allié précieux chez le client.
• règle marketing de base : rendre compte à sa direction de ses efforts en matière de promotion. Rien de tel que d'annoncer le nombre de visiteurs (forcément en hausse) à une conférence, ou le nombre de visiteurs sur un site Internet, pour matérialiser l'efficacité de l'équipe marketing. Pour un responsable marketing, il est très agréable de disposer d'un vivier d'utilisateurs qui ne rechigneront pas à se déplacer lors du grand meeting annuel.
• le scénario "cas client" : la presse en raffole, il faut rajouter de l'"humain" sur les présentations de produit. Le club sera encore une fois un excellent carnet d'adresses accueillantes.
• franchement, un éditeur digne de ce nom, qui n'a pas son club d'utilisateurs, à quoi cela ressemble ;-)

Intérêt pour l'entreprise cliente

Depuis l'Antiquité nous vivons dans un monde de marchands et chacun à quelque chose à gagner dans un club d'utilisateurs.

• c'est l'endroit où l'on peut trouver rapidement des infos sur son propre environnement de travail.
• c'est éventuellement un moyen de pression (modeste) sur son fournisseur. Au moins, le fournisseur a tout intérêt à ce qu'un utilisateur particulièrement mécontent ne vienne pas rameuter toute une assemblée de clients.
• pour l'entreprise, c'est un moyen simple et économique de valoriser ses salariés. Un bon outil de motivation.
• pour le salarié, c'est le moyen d'augmenter sa compétence, de créer un réseau de relations.
• franchement, un grand compte digne de ce nom, qui ne siège pas dans plusieurs clubs d'utilisateurs, à quoi cela ressemble ;-)

Question d'indépendance

Un club peut-il être sponsorisé par son fournisseur ? son site Web peut-il être hébergé par lui ? Les réunions peuvent-elles se dérouler dans les locaux du fournisseur ?
A priori oui, mais dans certaines limites. Lorsque le club n'apparaît plus que comme un service du fournisseur, les avantages listés précédemment disparaissent en grande partie. On peut craindre que si le directeur marketing fournisseur est le correspondant du club, on ne puisse guère en tirer que des casquettes et des pins publicitaires. Donc, une affaire de choix des deux côtés.

Quelques clubs

Voici quelques clubs importants, n'hésitez pas à nous envoyer des informations complémentaires (voir "Autres liens" pour accéder aux sites).