Le dictionnaire de Guide-Informatique

ATM

Asynchronous Transfer Mode

Protocole de transmission rapide par paquets de longueur fixe (53 octets): les cellules. Toutes les cellules portent une étiquette et suivent le même chemin. C'est une technologie de commutation hybride entre la technique de commutation de circuit, utilisée dans les réseaux téléphoniques, et la technologie de commutation de paquets, utilisée dans les réseaux informatiques.
L'appel du correspondant est préalable au transfert des informations (technologie orientée connexion). Lors de cette phase d'appel, il y a une négociation des paramètres de trafic et de qualité de service (urgent, normal, lent, accusé de réception ...).
Ce mode de transmission à paquets courts fixes apporte les avantages de performance suivants :

simplification de la gestion mémoire
parallélisme des traitements
délai entre deux paquets optimisé.

Les vitesses atteintes sont de 1,5 à 622 Mbps utilisée pour les données, la voie, la vidéo. C’est le protocole utilisé par France Telecom.
L’installation d’une liaison ATM s’accompagne de la notion de QoS :